Il messaggio alla 75a Conferenza Annuale Veterinaria Occidentale del Dr. James Nave sarà di mettere in pratica i progressi. Il dottor Stephen Crane, direttore esecutivo della conferenza, afferma: “Il nostro obiettivo principale è rilasciare idee obsolete, valutare e abbracciare nuove idee”. La Western Veterinary Conference è tra i più antichi, grandi e prestigiosi raduni di veterinari d’America. Più di 13.000 professionisti della cura degli animali “tra cui addetti ai rifugi, addetti al controllo degli animali, amministratori di uffici e tecnici veterinari – parteciperanno alla conferenza al Mandalay Bay Convention Center, Las Vegas, NV, dal 17 al 20 febbraio 2003. Le questioni spaziano dal bioterrorismo alla nuova medicina fino al trattamento dei gatti selvatici.
Crane spiega: “Il pubblico non se ne rende conto, ma i veterinari sono considerati sentinelle e potenziali primi soccorritori per il bioterrorismo, poiché gli animali possono essere colpiti per primi. Inoltre, se c’è un attacco bioterroristico, potrebbe influire sulle nostre scorte di cibo. In verità, i veterinari stanno lavorando proprio lì con il nostro Dipartimento federale della difesa “.
Non tutti gli sforzi veterinari hanno un impatto sulla sicurezza nazionale. Il dottor Mark Mitchell parlerà delle malattie dei rettili. Mitchell è un assistente professore di epidemiologia dei rettili zoologici presso la Louisiana State University School of Veterinary Medicine ”Baton Rouge. Secondo l’American Veterinary Medical Association (AVMA) 2001 US Pet Ownership & amp; Demographic Sourcebook “una sorta di censimento degli animali domestici”, varie tartarughe, lucertole e serpenti si sono combinati per strisciare fino a 2,8 milioni nel ’01, rispetto ai due milioni nel ’96.
Mitchell dice che crede che la paura di contrarre la salmonella da un rettile domestico sia esagerata. La salmonellosi è una malattia potenzialmente grave che rettili apparentemente sani potrebbero potenzialmente trasmettere alle persone.
“Credo che i dati sugli incidenti di salmonella dovuti alla trasmissione dei rettili siano molto inferiori a quelli del CDC (Centers for Disease Control)
Infatti, sostiene che essere esposti a qualsiasi animale domestico in giovane età è probabilmente un immunostimolante, energizzante il sistema immunitario. Altre ricerche confermano l’idea di Mitchell. Studi recenti rivelano che i bambini piccoli esposti ai gatti hanno meno probabilità di sviluppare allergie ai gatti più tardi nella vita.
La Western Conference è incentrata su nuove idee e nuovi modi per risolvere vecchi problemi. Un altro esempio è un vaccino su cui si sta lavorando che scongiurerà l’interesse dei gatti per il sesso opposto.
La dottoressa Julie Levy, assistente professore presso l’Università della Florida College of Veterinary Medicine “Gainesville, ha un interesse speciale per le malattie infettive negli animali selvatici e in rifugio. Dice che se i gatti selvatici vengono vaccinati con questo vaccino contro il sesso, la sterilizzazione non sarà necessaria. Spiega che il vaccino controllerà l’ormone GnRH (ormone di rilascio della gonadotropina), responsabile del testosterone nei maschi e degli estrogeni nelle femmine.
Levy parlerà anche con i veterinari dei programmi trappola / neutro / rilascio (TNR). “Questo è un problema enorme poiché è probabile che ci siano tanti gatti selvatici quanti sono i gatti di proprietà.” Secondo l’AVMA, ci sono 68,9 milioni di gatti di proprietà.
“Questo ha un impatto sull’ambiente, ma soprattutto siamo preoccupati per la salute di questi gatti selvatici”, afferma Levy. “È un’idea romantica sbagliata credere che questi gatti siano felici e sani. Molti di questi gatti sono malati e forse la metà dei gattini soffre e non vive mai abbastanza a lungo da essere adulti “.
Dice che in base alle colonie di gatti selvatici che ha studiato, ogni femmina ha una media di 1,1 cucciolate all’anno, partorendo una media di quattro gattini. Parlerà anche della nuova Association of Shelter Veterinarians. “Molte comunità motivate stanno facendo del loro meglio”, ma solo i veterinari hanno l’abilità unica di sterilizzare questi gatti “. Almeno, fino a quando quel vaccino anti-sesso non sarà disponibile.
Un’altra nuova tecnologia sarà introdotta per la prima volta alla conferenza. Questo è un test diagnostico per determinare se un gatto sarà suscettibile ai sarcomi associati al vaccino. Il cancro nei gatti nel sito dei vaccini non si verifica così spesso; si stima che accada da tre a dieci gatti ogni 10.000. Tuttavia, se capita che il tuo gatto sia uno di quei tre o dieci su 10.000, quelle probabilità non significano molto, soprattutto perché questo è un tipo di cancro che si muove particolarmente velocemente e quasi sempre mortale.
In genere, non pensi che l’artrite sia una malattia mortale “, ma alcuni cani sono così zoppicanti che i loro proprietari ritengono che la loro unica scelta sia quella di sopprimerli per alleviare il dolore. Farmaci antinfiammatori non steroidei abbastanza nuovi, come Rimadyl ed Etogesic, forniscono un sollievo incredibile e persino salvavita a migliaia di cani che soffrono. Tuttavia, come con qualsiasi farmaco, sono possibili reazioni avverse. Duralactin è un nuovo approccio alternativo per l’infiammazione cronica.
Il dottor Craig Woods è direttore aziendale presso Veterinary Product Laboratories, una divisione di Farnam Companies, Phoenix, AR. Spiega che la Duralactin aiuta a regolare l’infiammazione. Il farmaco inibisce i neutrofili (presenti nel sangue) nel sito dell’infiammazione.
Ecco cosa succede: le funzioni fondamentali del sistema immunitario sono liberare il corpo dagli invasori estranei e smaltire i tessuti danneggiati, consentendo la guarigione. L’infiammazione è coinvolta in entrambi i processi. In alcune situazioni, la risposta infiammatoria sembra fare più male che bene. L’osteoartrosi è un esempio. Nell’osteoartrosi la cartilagine viene danneggiata da bande di neutrofili che arrivano sulla scena del crimine, dove si trova l’infiammazione. Woods dice Duralactin “che contiene un concentrato di proteine del latte brevettato – inibisce il raggruppamento di questi neutrofili.
Woods aggiunge che negli studi sulla sicurezza non sono state citate reazioni avverse. Duralactin, tuttavia, non è un farmaco ”è un nutraceutico (che si colloca a metà tra un integratore alimentare e un farmaco).
Crane dice: “La giuria potrebbe ancora essere fuori sede su molte di queste nuove idee, ma alcune si riveleranno positive. Di tutte le migliaia di veterinari che partecipano alla conferenza, se solo uno torna a casa ed è in grado di salvare una vita “Direi che è piuttosto significativo”, soprattutto se è il tuo animale domestico che viene salvato